देश की नंबर एक महिला टेबल टेनिस खिलाड़ी मनिका बत्रा ने इतिहास रचते हुए एशिया कप टेबल टेनिस के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। वह एक करोड़ 63 लाख रुपये की इनामी राशि वाले इस टूर्नामेंट के अंतिम चार में पहुंचने वाली पहली भारतीय महिला है। गैर वरीय विश्व नंबर 44 मनिका ने क्वार्टर फाइनल में ताईपे की विश्व नंबर 23 चेन जू यू को सात गेमों के संघर्ष में 6-11, 11-6, 11-5, 11-7, 8-11, 9-11, 11-9 से पराजित किया।
39 साल के टूर्नामेंट के इतिहास में 2015 में शरत कमल ने और 2019 में जी साथियान ने छठा स्थान हासिल किया था। टूर्नामेंट में एशिया के टॉप 16-16 पैडलर विश्व रैंकिंग और क्वालिफिकेशन के आधार पर खेलते हैं। मनिका ने जीत के बाद कहा कि चेन बड़ी खिलाड़ी हैं। उन्होंने हाल ही में विश्व चैंपियनशिप केदौरान टीम मुकाबलोंं के दौरान उन्हें हराया था, लेकिन इस बार उन्होंने उनके खिलाफ रणनीति बदली, जो काम आई। इस जीत से उनका मनोबल बढ़ा है, जो उनके अगले मुकाबले में काम आएगा।
इस जीत के साथ मनिका ने चेन के खिलाफ अपनी जीत-हार का रिकॉर्ड 2-4 कर लिया है। सेमीफाइनल में मनिका विश्व नंबर 5 और दूसरी वरीय जापान की मीमा ईतो के खिलाफ खेलेंगी। शरत और साथियन को हार के बावजूद एक लाख 83 हजार रुपये की ईनामी राशि मिलेगी।
